私はﾎﾟﾁが嫌いだった｡だって自分勝手だし私のいう事を聞かない｡｢おすわり｣だってしないし｢お手｣もしない｡私のいう事を聞かなかった｡

でも山中の言う事は聞いた｡毎日散歩だってしてたし､ｴｻも私があげていた｡しつけも私がしていた｡

山中が来ると尻尾をこれでもかというくらいに振って近付いてくるﾎﾟﾁ｡きっと山中は犬と心が通じていたのだろう｡私は通じ合えなかった｡なんでだろう?

山中にあって私に無いもの｡それはﾎﾟﾁが死んで始めて分かった｡山中は泣かなかった｡山中が言い出してﾎﾟﾁをどう供養するかをみんなで話し合った｡私は悲しかったしﾎﾟﾁを大事にも思っていた｡でも私はちゃんと埋めてみんなで手を合わせてﾎﾟﾁを思う時間があれば良いと簡単に思っていた｡山中は自分だけで決めなかった｡

きっと山中はﾎﾟﾁに対してもそういう姿勢でちゃんとﾎﾟﾁの考えを聞こうとしてたんだろうな｡だからﾎﾟﾁの頭を撫でる時も私のかわりにｴｻをあげるときも凄く時間がかかっていたんだろう｡私はそのとき何も考えてない子どもだったから､｢きっと山中は何事もﾃｷﾊﾟｷとできないのだろう｣と思っていただけだった｡すごくすごく丁寧に｡気持ちを込めて接していた｡ﾎﾟﾁもまたそれを返していただけなんだろう｡

｢おはよう!!鈴鹿!!おきろ〜!!｣
小さな弟が私の上に馬乗りになって飛び跳ねている｡元気な弟は朝になると私にとっていつも面倒くさい存在になる｡大学に通う私を起こすのが彼の朝の仕事だと思っているらしい｡

｢わぁかった!起きるからどいてよ〜｡もう…｣
そういうと弟は笑顔になってどいてくれる｡いい事をしたという顔になって納得する｡

｢今日はﾊﾟﾝとｺｰﾋｰだよ!!｣
そういうと弟は部屋を出て行った｡ｷｯﾁﾝキッチンに入るとｺｰﾋｰのいい匂いがした｡

｢おはよう｡昨日帰ってくるの遅かったけど今日の授業平気なの〜?目の下にｸﾏ作ってたらまた山中君に言われるわよ〜｡｣
母は後ろ向きにﾊﾞﾀﾊﾞﾀと弟のお弁当を作りながら言った｡毎朝母はﾊﾞﾀﾊﾞﾀしている｡いつもの光景｡いつもの朝｡

｢今日は休講よ｡ﾁﾋﾞが起こしたから起きてきただけよ｡｣
弟はﾊﾞﾂの悪そうに顔をｸｼｬっとして｡

｢だってお姉ちゃん椿が起こさなかったらいつも寝坊するんだもん｡｣
誰に行ってるのかわからない方向へつぶやいた｡

｢はいはい､わかったから椿はお弁当持って幼稚園に行きなさい｡もうﾊﾞｽが来る時間よ｡｣
ﾊﾞﾀﾊﾞﾀの母はﾊﾞﾀﾊﾞﾀのままで弟にお弁当を渡し､

｢じゃ､椿ﾊﾞｽに乗せてくるから適当に食べててね｡｣
と言って､弟の背中を押しながらまたﾊﾞﾀﾊﾞﾀと玄関へ向かった｡
二人の｢いってきまーす｣という大きな声が響いた後ｷｯﾁﾝではﾃﾚﾋﾞの音と私だけが残っていた｡

ﾎﾟﾁが死んで5年が経っていた｡

---

---

---

---