ゴトーチプロジェクトチャンコ [Channel Networking of Contents]

家の庭にはアロエの鉢植えがある。
アロエの葉がニキビに効くと聞いて、母と一緒に中学に上がる時に買ったものだ。花が咲いている時も、咲いていない時も。我が家の景色の一つになっている。パンを焼く山中とその向こうにある窓のアロエの鉢植え。私は必ず朝起きると水を少しだけやる。アロエに水をあげている時、背中でパンを焼けるオーブンの音がした。山中は焼けたパンを手にだるそうに近付いてきた。
私はコーヒーを入れて山中に渡したときだった。
「あのさ～男と女の好きの違いって何だと思う?」唐突に山中は聞いてきた。

「好きの違い?好きって言う感覚の違いって事?」
そんなこと私は考えたこともない。
「昨日マージャンしてた連れがさ、付き合ってる彼女にホントに好きなのって言われ
たんだって。そいつは彼女を大事に思ってたし、休日は必ず会うようにしてたの。な
のにそんなこと言われたのが心外だったみたいで今彼女とケンカしてんだって。でも
前からなんか温度差は感じてたみたいでさ。彼女は常に自分のことを一番に気にして
くれていないと付き合ってるって言えないって言うみたいで。俺の連れはそうじゃな
くて仕事や遊びも恋愛と同じくらい大切だって考えてて、それが当たり前だと思って
るわけ。彼女のほうは彼氏が遊んでるときや仕事してるときは自分のことを考えてな
いんだからほったらかしにしてるって感じてるんだって。たいした問題じゃないと思
うんだけど面白いなって思ってさ。好きって言葉は感覚だから人それぞれあると思う
んだけど、それが許せないってのがね。まぁ、ただ二人が頑固なだけなんだろうけ
ど。」
「女の子のほうが嫉妬や束縛しちゃう子多いと思うよ。その子はいきすぎだと思うけ
ど。私もちょっと気持ち分かるもん。」
「へ～。どんな気持ち?」
「ん～、説明すると難しいな・・・。たとえばさ。その彼女が彼氏にプレゼントする
としましょう。」
「うん。」
「そのプレゼントを選ぶのにかけた時間があるでしょ?バイトしてお金ためて買った
とか、何件かお店を回ったとか。女の子って気持ちの度合いって言うのかな。そうい
うのをプレゼントの値段とかじゃなくて、どれだけ時間をかけたか。どれだけ考えた
かっていうので示すと思うの。だからお返しに彼氏がその彼女の好きなものを買って
彼女にプレゼントしてもそこに自分がけた時間よりも少ないと淋しく感じたりする
の。」
「どういうことだ？」
山中は唇をへの字にしていた。頭の上に？マークが乗っていたらよく似合いそうな顔
だった。
「自分が相手にあげたプレゼントと同じ分の想いを返してほしいと思っちゃうの。か
けた時間とか悩んで歩き回った時間を自分と一緒のようにして返してほしいのよ。私
は何日も悩んだし、プレゼントを探すために何件もお店を回ったから同じように何日
も悩んで何件もお店を回ってほしいの。そこが違うと気持ちがずれてるような感覚に
なっちゃって彼氏が遊んでる時間を嫉妬したり、これ以上気持ちがずれないように束
縛したりするのよ。相手の状況がどうであれね。」
「そんな見えないところまで気にしてるのか。大変だな。」
「付き合うって言う価値観も一緒じゃないと嫌って言う子もいるよ。付き合ってるん
だから会えない時間があるのがおかしい、普通じゃないっていう子。彼氏が寝る間も
ないくらい忙しくてもね。」
「へ～、それじゃ気持ちさえ通じてるって思えたらいいのかもな。たとえ会える時間
ないとしても。」
「なんで？」
「だって見えないところで想いを測ってるってことでしょ？それって無口な彼氏だっ
たとしたら勝手に嫉妬されたりしそうだし。逆に口が上手いやつなら言いくるめれ
るってことじゃない？あ、だからだまされるのは女の子の方が多いんだ。」
「そうかもね。勝手にだまされたって思い込んでる子もいるかもしれないし。」
「当たり前って思ってることが男と女で違ってるんだな。」

そういうと山中は納得した顔でコーヒーを入れ始め、こう言った。
「女の子は純粋で子供みたいなんだな。」
それを聞いて、女の子の悪いところばかり言ったような気がして罪悪感を感じていた
私は救われた気がしていた。
さり気ない優しさ。女の子はそれだけで安心するのだと私はそのとき感じていた。
窓際のアロエは私があげた水でピカピカしていた。